理髪料金と入浴料金の推移

いまも昔もこればかりは改良できないのが男どもの理髪料だ。散髪と表現しないのも現代風。いまや床屋じゃなく美容院に行って整える時代である。どちらにせよ整髪に関しては高料金となってもすたれることはない。が、町の浴場は悲惨な歴史の流れに押し流されてきた。

かつて、この大都市東京ですら住宅に内風呂所有は珍しい時代があった。風呂は銭湯に行くものだった。昭和40年代～50年代にかけて東京の銭湯は50％が閉めて転業した。生き残りをかけた値上げ申請は毎年のように続けられた。だが、入浴者の絶対数が減少し、燃料と水道料金の高騰に経営は四苦八苦。サウナ設備に洗濯場、大改造してクアハウス風にと工夫を重ねかろうじて生き残っている。だが、いまや入浴料430円（東京）×30日は12900円也となり、内風呂よりはるかにぜいたくなのである。

また、再び広々とした銭湯のよさが見直され、あちこちに同好会などが生まれてもいる。たまに早い時間に行ってみると、銭湯のよさを実感する。月一度の散髪代がいささか高く感じるのに一回350円の銭湯に抵抗感がないのは、内風呂があるからにほかならない。銭湯のみの生活者には負担は大だった。